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Tiefengesteine sind durch Abkühlung und Erstarrung riesiger Magmamassen mehrere Kilometer unter der Erdoberfläche entstanden. Sichtbare Folge ist, daß die Moleküle in dieser Schmelze genügend Zeit hatten, sich bei der Erstarrung zu größeren Kristallkörnern zu gruppieren, die nun das ganze Gestein aufbauen. Daß diese Gesteine überhaupt zugänglich sind, verdankt man den Verwitterungsvorgängen an der Erdoberfläche, die in langen Zeiträumen das Deckgebirge Millimeter für Millimeter “abhobelten”.

Granit (lat. granum = Korn) ist das häufigste und wichtigste aller Tiefengesteine.

Bestandteile:
Quarz, 20 – 40 %, kristallinisch (keine regelmäßige Form), sulzig transparent, schwach gefärbt
Orthoklas(Feldspat), 30 – 60 %, bestimmt die Farbe des Granits: häufig rot, rötlich, gelblich, weiß, manchmal grünlich (Amazonit), blaugrau, nie schwarz. Gut spaltbar, deshalb im Gestein oft glitzernde Körner.
Plagioklas (Feldspat), 0 – 40 %, meist weiß oder grau, gut spaltbar
Biotit, 3 - 10 %, dunkelbrauner bis schwarzer Glimmer, der als einziges schwarzes Gemengeteil in Graniten auftritt
Schon anhand der beteiligten Minerale kann man sehen, daß die Granite zu den hellen Gesteinen gehören.

Eigenschaften:

Hohe Drück-, Abrieb- und Biegefestigkeit, gute Verwitterungsbeständigkeit (z.B. frost- und säurefest), gut polierfähig, relativ aufwendiger Abbau, hoher Werkzeugverschleiß, Silikosegefahr durch hohen Quarzanteil (durch eingeatmeten kieselsäurehaltigen Staub verursachte Staublungenerkrankung).

Einige deutsche Handelssorten:
Thanstein (grau); Oberpfälzer Wald
Aue (gelb), Blauenthal (orange), Meissen (karminrot); Erzgebirge
Erprechtstein (gelb), Waldstein (gelb), Kösseine (blaugrau); Fichtelgebirge
Demitz-Thumitz (grau), Lausitz

Einige wichtige ausländische Handelssorten:
Balmoral (rot), Baltik Braun + Baltik Rot (Rapakivi); Finnland
Rosa Sardo, Rosa Beta, Bianco Sardo; Italien
Seit einigen Jahren kommen viele neue Sorten aus Brasilien, Indien und den USA.